Cos'è la gemmologia?

La gemmologia è la scienza che studia le pietre preziose. Ma prima di parlare delle diverse gemme, vediamo di capire insieme cosa sono, come sono fatte e come si formano.

Cosa sono le gemme?

Tutto ciò che ci circonda, l'universo intero, è costituito da diversi materiali (carta, plastica, legno, metallo, ecc.), che sono costituiti da diverse combinazioni di atomi invisibili,  diversi per ogni tipo di sostanza.

Pertanto, se tutte le cose sono fatte da atomi, lo saranno anche i minerali.

In questi gli atomi, a differenza degli altri materiali, si dispongono  in modo ordinato e formano delle curiose figure geometriche tridimensionali.                    

E' oppotuno specificare che esistono minerali comuni (come il quarzo, la calcite, il gesso ecc.) e minerali preziosi detti anche gemme (diamante, rubino smeraldo, ecc).

Che differenza c'è tra i minerali comuni e le gemme? Le gemme non sono dei semplici minerali, esse devono possedere tre requisiti fondamentali e cioè devono essere belle , rare e dure.

Pertanto definiamo gemme tutti quei minerali che sono belli, duri e rari.

Come si formano?

I minerali e quindi anche le gemme, si formano attraverso i tre processi che costituiscono il ciclo di formazione delle rocce:

processo magmatico, processo sedimentario e processo metamorfico.

In particolare le gemme (minerali belli, duri e rari) si generano attraverso i processi magmatico e metamorfico.

Ma cosa sono questi due processi?

Il processo magmatico è quello che determina la nascita delle rocce magmatiche (granito, basalto, sienite, ecc.). Questo avviene quando un magma (sotterraneo o espulso da un vulcano) si raffredda più o meno rapidamente dando luogo ad una serie di minerali che costituiscono le rocce magmatiche intrusive ed effusive. Raramente tra questi minerali possono generarsi anche le gemme (rubini, zaffiri, diamanti, smeraldi).

Il processo metamorfico trasforma rocce già esistenti in nuove rocce chiamate metamorfiche (scisti, gneiss, filladi, ecc.). Questo accade quando una roccia magmatica (esempio un granito) o una roccia sedimentaria (esempio un calcare) sprofonda all'interno della Terra, in seguito a quei movimenti che generano i terremoti e le eruzioni vulcaniche (movimenti tettonici). Via via che aumenta la profondità, aumentano anche le temperature e le pressioni che trasformano le rocce che vanno sprofondando. Si formano le rocce metamorfiche con nuovi minerali e raramente con delle gemme (rubini, zaffiri, smeraldi).

Come si studiano?

Lo strumento più importante per lo studio delle gemme è il microscopio  che viene utilizzato per ingrandire la pietra e scoprire cosa nasconde al suo interno. Infatti spesso i minerali, e di conseguenza anche le gemme, posseggono al loro interno le inclusioni  (piccoli cristallini, fessure riempite da liquidi, fratture piene di aria, ecc.). Lo studio delle inclusioni di una pietra spesso può consentire la sua identificazione e la sua distinzione dalle pietre false (imitazioni e sintesi).

Con quale unità di misura si pesano?

L'unità di misura utilizzata per le gemme è il carato che corrisponde a 200 milligrammi cioè 1/5 di grammo. Il termine deriva dall'arabo "qirat" che significa carrubo.Infatti anticamente per pesare le pietre preziose si usavano le bilance tradizionali con due piattelli dove venivano riposti, in uno la gemma da pesare e nell'altro un pezzettino di semino di carrubo o porzioni intere per stabilire il suo peso.

 

Verifica i concetti appresi:
A quanto corrisponde un carato?
200 gr	200 mg
Nel processo magmatico cosa accade al magma?
si raffredda	si riscalda
Andando dalla superficie al centro della Terra la temperatura
diminuisce	aumenta
Cos'è una gemma?
un minerale bello, duro e raro	un vetro bello, duro e raro
Home |  Chi siamo | Contattaci
Questo sito web utilizza Google Analytics, un servizio di analisi web fornito da Google, Inc. ("Google")

Lo sapevi che:

Gli atomi non sono le particelle più piccole esistenti in natura? A loro volta essi si suddividono in protoni, elettroni e neutroni.

Lo sapevi che:

nei minerali gli atomi si dispongono in modo ordinato a formare figure geometriche, mentre nei vetri si dispongono in modo disordinato e caotico?

Lo sapevi che:

la durezza dei minerali si misura con una scala che va da 1 a 10? Questa è chiamata Scala di Mohs.

Lo sapevi che:

il minerale meno duro è il talco che ha durezza di Mohs pari ad 1?

Lo sapevi che:

andando dalla superficie della Terra in profondità aumentano temperatura e pressione?

Lo sapevi che:

la Terra è divisa in tante placche simili a zattere che si spingono l'una contro l'altra? Quando queste placche si muovono (movimenti tettonici) allora si verifica un terremoto

 Lo sapevi che:

i movimenti tettonici provocano, oltre ai terremoti, la formazione delle montagne e dei vulcani?

Lo sapevi che:

la maggior parte della lava non è quella che fuoriesce dai vulcani, ma quella che rimane intrappolata sotto terra?

Lo sapevi che:

la scienza che studia il pianeta Terra è chiamata Geologia? La gemmologia studia le gemme. Pertanto è considerata una branca della suddetta scienza

Lo sapevi che:

il sale da cucina è un minerale chiamato alite? Questo non è una gemma perchè non è bella, nè rara, nè dura.

Lo sapevi che:

l'alite si forma dall'evaporazione dell'acqua di mare?